Vivre un deuil est l’une des épreuves les plus difficiles que nous pouvons traverser dans une vie. Perdre un être cher, que ce soit un parent, un enfant, un conjoint, un ami proche, nous plonge dans une douleur profonde et bouleverse notre existence. Dans ces moments de grande détresse, le soutien et la présence bienveillante de notre entourage peuvent faire toute la différence. Cependant, il n’est pas toujours évident de savoir comment réagir et épauler au mieux un proche endeuillé. Voici quelques conseils pour vous guider.
Comprendre les réactions face au deuil
Le deuil est un processus naturel mais très douloureux. Chacun le vit à sa manière, il n’y a pas de « bonne » ou de « mauvaise » façon de réagir. Les émotions ressenties peuvent être intenses et changeantes : tristesse, colère, culpabilité, solitude, désespoir… Des réponses comme l’incrédulité et le déni sont également fréquentes dans un premier temps.
Il est important de respecter le rythme et les réactions de la personne endeuillée, sans chercher à minimiser sa peine ou la presser d’aller mieux. Le deuil est un cheminement qui demande du temps. Certains jours seront plus difficiles que d’autres.
Manifester sa présence et son soutien
Plus que les mots prononcés, c’est votre présence sincère et votre écoute qui seront précieuses pour votre proche en deuil. Faites-lui sentir que vous êtes là, disponible si besoin. De simples gestes ou attentions peuvent l’apaiser et lui montrer votre affection :
- Une visite ou un appel régulier pour prendre des nouvelles
- Un message, une carte, un email réconfortant
- Une invitation à passer un moment ensemble autour d’un café
- Un plat cuisiné maison déposé à son domicile
- Une balade en sa compagnie pour s’aérer et se changer les idées
Évitez cependant d’être trop intrusif. Respectez les moments où votre proche a besoin de solitude et de tranquillité. Assurez-le simplement de votre soutien le moment venu.
Écouter avec empathie et sans jugement
Pour aider votre proche à exprimer ce qu’il traverse, soyez à son écoute avec patience et compassion. Accueillez sa parole et ses émotions sans chercher à le conseiller ou le raisonner. Il a avant tout besoin de se sentir compris et entendu dans sa souffrance.
Bien souvent, votre simple écoute attentive suffira. Encouragez-le à mettre des mots sur son ressenti s’il en éprouve le besoin, mais sans le forcer. Respectez ses silences également.
Evitez les phrases toutes faites du type « Je comprends ce que tu ressens », « Il faut tourner la page maintenant » ou « Sois fort », qui peuvent être maladroites voire blessantes même si elles partent d’une bonne intention. Reconnaissez plutôt la profondeur de sa tristesse par des mots comme « Je suis désolée pour ta perte », « C’est si injuste ce qui t’arrive » ou simplement « Je suis là, je pense fort à toi ». L’essentiel est de valider sa peine sans chercher à l’atténuer ou la relativiser.
Proposer une aide concrète
Dans les moments de deuil, la personne se sent souvent submergée et démunie pour gérer les tâches du quotidien. Proposez-lui une aide concrète pour alléger son fardeau plutôt que la vague formule « N’hésite pas si tu as besoin ». Par exemple, vous pouvez lui suggérer :
- De faire des courses ou préparer des repas
- De s’occuper du ménage, de la lessive
- D’aller chercher les enfants à l’école
- De l’accompagner dans des démarches administratives
- De prendre des nouvelles de sa santé et l’accompagner à un rendez-vous médical
Continuer à l’entourer dans la durée
Les premières semaines après un décès, la personne en deuil est généralement très entourée par sa famille et ses amis. Mais avec le temps, les proches reprennent le cours de leur vie et se font plus distants. Or c’est souvent après plusieurs mois que la solitude et la douleur du manque se font le plus sentir. Il est donc essentiel de continuer à manifester votre présence dans la durée, bien après la période des obsèques.
Prenez régulièrement de ses nouvelles, proposez-lui de passer du temps ensemble, invitez-la à participer à des activités ou sorties pour la distraire, sans la brusquer si elle n’en a pas envie. Certaines dates risquent d’être particulièrement difficiles (anniversaires, fêtes de fin d’année…), redoublez alors d’attention. A l’inverse, n’ayez pas peur d’évoquer de bons souvenirs partagés avec le défunt, cela peut apporter du réconfort. Avec le temps, votre proche réapprendra à vivre et retrouvera le sourire, en intégrant son deuil. Votre soutien aura été inestimable dans ce cheminement.
Accompagner un proche en deuil est exigeant humainement et émotionnellement. Peut-être vous sentirez-vous parfois démuni ou maladroit. Ne vous mettez pas la pression d’être parfait. Le plus important est votre présence sincère et votre écoute bienveillante. En étant simplement là pour votre proche, en offrant votre affection et votre compréhension, vous l’aiderez à traverser cette douloureuse épreuve. Votre soutien apportera un peu de lumière dans son chagrin.
