Vous recherchez un moyen de suivre et localiser un objet, un véhicule ou même un animal de compagnie, mais vous vous demandez s’il est possible de le faire sans avoir à payer un abonnement mensuel ? Bonne nouvelle, il existe des solutions de traceurs GPS qui ne nécessitent pas de carte SIM pour fonctionner. Dans cet article, nous allons explorer en détail comment fonctionnent ces traceurs GPS autonomes, leurs avantages et limites, ainsi que les différents cas d’usage dans lesquels ils peuvent être utiles. Vous saurez tout sur ces petits appareils ingénieux !
Que sont les traceurs GPS sans carte SIM ?
Avant tout, clarifions de quoi on parle exactement quand on évoque les traceurs GPS sans carte SIM. La plupart des traceurs grand public qu’on trouve aujourd’hui embarquent une puce GPS pour déterminer leur position, couplée à un module GSM et une carte SIM pour transmettre ces données de géolocalisation via le réseau cellulaire, de la même façon qu’un téléphone mobile. C’est ce qui permet de suivre les déplacements en temps réel sur son smartphone.
Mais il existe aussi des traceurs GPS dits « autonomes » ou « sans abonnement » qui n’ont pas besoin de carte SIM ni de réseau mobile pour fonctionner. On distingue deux grands types de traceurs GPS sans carte SIM :
- Les traceurs GPS qui enregistrent simplement les données de localisation sur une mémoire interne, qu’il faut ensuite récupérer en branchant l’appareil sur un ordinateur. Ils sont souvent appelés « récepteurs GPS » ou « enregistreurs de parcours ». Leur intérêt est surtout de garder une trace d’un trajet effectué.
- Les traceurs qui transmettent leur position à distance en utilisant d’autres technologies sans fil que le réseau mobile, comme le Bluetooth ou les réseaux basse consommation de type Sigfox ou LoRa. Leur portée est plus limitée mais ils permettent un suivi en temps réel sans abonnement.
Voyons plus en détail le fonctionnement, les avantages et les limites de chacun de ces types de traceurs GPS sans carte SIM.
Les récepteurs GPS autonomes pour enregistrer un parcours
Les récepteurs GPS sont des appareils assez simples, qui se contentent de capter les signaux envoyés par les satellites de géopositionnement pour trianguler leur position. Ils enregistrent ensuite les coordonnées GPS ainsi que d’autres données comme l’altitude, la vitesse ou la distance parcourue sur une mémoire interne. La plupart intègrent aussi des capteurs comme un accéléromètre ou un gyroscope pour affiner les données.
Pour récupérer le parcours enregistré, il faut connecter le récepteur GPS à un ordinateur via un câble USB. Les données peuvent alors être exportées dans différents formats (GPX, KML…) et affichées sur une carte à l’aide d’un logiciel adapté ou d’un service en ligne comme Google Maps.
Ces appareils sont depuis longtemps utilisés par les sportifs et les randonneurs pour analyser leurs performances et garder une trace de leurs sorties. Il en existe de nombreux modèles, des plus compacts aux plus perfectionnés avec écran couleur. Les principaux avantages des récepteurs GPS sont :
- Un coût à l’achat généralement inférieur aux traceurs avec carte SIM, et pas d’abonnement à payer ensuite
- Une bonne autonomie pouvant aller de 15 à 30 heures d’enregistrement voire plus selon les modèles
- Un format compact et léger adapté à un usage sportif (à porter au poignet ou à fixer sur un vélo par exemple)
- La possibilité d’enregistrer un parcours même dans des zones non couvertes par les réseaux mobiles
En contrepartie, les principaux inconvénients de ce type de traceurs GPS sont :
- Pas de suivi en temps réel possible, il faut attendre la fin du parcours pour récupérer les données
- Nécessite de brancher régulièrement l’appareil sur un ordinateur pour transférer les enregistrements et libérer la mémoire
- Peu adapté à un usage de géolocalisation ou de protection antivol car l’appareil peut facilement être éteint ou détruit
Pour résumer, les récepteurs GPS autonomes sont une bonne solution pour garder une trace de vos parcours et analyser vos performances, que ce soit lors de vos footings, randonnées à vélo ou même en voiture. Mais si votre objectif est de localiser ou tracker quelque chose à distance, mieux vaut se tourner vers un traceur GPS temps réel.
Les traceurs GPS temps réel sans carte SIM
Pour permettre un suivi en temps réel de leur position sans passer par un abonnement mobile, certains traceurs GPS misent sur d’autres technologies de communication sans fil comme le Bluetooth, le Wifi ou encore les réseaux LPWAN (Low Power Wide Area Network) tels que Sigfox et LoRa. Le principal avantage est de supprimer le coût récurrent lié à la carte SIM et de proposer ainsi un appareil sans abonnement.
Le plus courant est d’utiliser le Bluetooth, qu’on trouve par exemple dans les traceurs d’objets comme les porte-clés connectés. Le principe est simple : le traceur émet un signal Bluetooth qui peut être capté par un smartphone à proximité équipé de l’application compagnon. Celle-ci affiche alors la position de l’objet sur une carte et peut aussi faire sonner le traceur pour le retrouver plus facilement.
La portée du Bluetooth est cependant assez limitée, de l’ordre de 50 à 100 mètres maximum en extérieur. C’est suffisant pour retrouver un trousseau de clés égaré dans la maison, mais trop juste pour localiser un animal ou un véhicule qui s’éloigne. Certains fabricants tentent de contourner cette limite en s’appuyant sur leur communauté d’utilisateurs pour relayer le signal, mais cela reste assez aléatoire.
Afin d’augmenter la portée sans trop sacrifier l’autonomie, d’autres traceurs misent sur les réseaux LPWAN. Ces réseaux sans fil longue portée et basse consommation sont déployés par des opérateurs partenaires et permettent de transmettre de petites quantités de données sur plusieurs kilomètres, y compris en intérieur. Contrairement au Bluetooth, pas besoin d’être à proximité immédiate du traceur.
L’avantage de ce système est de proposer un suivi sans abonnement, le coût de communication étant directement inclus dans le prix d’achat de l’appareil (qui reste tout de même assez élevé, comptez minimum 100€). L’autonomie est aussi bien meilleure qu’avec une puce GSM, de l’ordre de plusieurs mois voire années selon l’usage. En contrepartie, ce genre de traceur est dépendant de la couverture du réseau LPWAN utilisé, qui peut être inégale selon les régions. Et la fréquence d’envoi des positions reste limitée.
Traceurs GPS sans carte SIM : pour quels usages ?
Au vu des avantages et limites des différentes technologies de traceurs GPS sans abonnement, on peut dégager quelques cas d’usage privilégiés :
- Tracer ses parcours et analyser ses performances sportives : les récepteurs GPS autonomes restent la référence pour les sportifs souhaitant enregistrer et analyser en détail leurs sorties running, cyclisme, randonnée, ski… Sans contrainte d’abonnement ni de réseau, ils couvrent tous les terrains.
- Retrouver facilement ses affaires égarées au quotidien : pour éviter de perdre son temps à chercher son trousseau de clés, son portefeuille ou son sac, les traceurs d’objets Bluetooth peuvent être une solution pratique et abordable. Leur application permet de faire sonner le traceur et guider jusqu’à lui.
- Protéger son vélo contre le vol : en détectant les mouvements suspects et en remontant la position du vélo par réseau LPWAN pendant plusieurs heures, les traceurs comme l’Invoxia Bike Tracker permettent de dissuader et potentiellement retrouver son vélo en cas de vol, sans engagement.
- Suivre son animal de compagnie en balade : si votre chien a tendance à s’éloigner un peu trop lors des promenades, un traceur GPS Bluetooth peut vous aider à garder un oeil sur lui et à le localiser facilement s’il vous échappe. Vérifiez juste que la portée soit suffisante pour votre usage (minimum 100 mètres).
Pour un suivi sur de plus longues distances ou en temps réel, par exemple pour garder une trace des déplacements de votre animal toute la journée ou localiser un véhicule partout en France voire à l’étranger, un traceur GPS avec carte SIM reste cependant la solution la plus fiable et précise à l’heure actuelle. Le réseau mobile offre la meilleure couverture et permet une transmission permanente des positions.
Certes, cela a un coût, la plupart des opérateurs facturant un abonnement mensuel entre 5 et 10€ en moyenne pour ce service. Mais cela reste abordable comparé au prix de l’appareil et aux fonctionnalités avancées proposées comme les alertes de mouvement, les clôtures virtuelles, le suivi d’activité, etc. Et surtout, vous avez l’assurance de pouvoir localiser ce qui compte pour vous à tout moment.
Comment choisir un traceur GPS sans carte SIM ?
Si les caractéristiques des traceurs GPS sans abonnement vous convainquent, voici quelques critères à prendre en compte pour choisir un modèle adapté à vos besoins :
- L’autonomie annoncée : vérifiez que l’appareil pourra fonctionner suffisamment longtemps selon votre usage, sans avoir à le recharger trop souvent. Comptez minimum 6-8 heures pour un récepteur GPS de sport, plusieurs semaines voire mois pour un traceur d’objet.
- Le mode de recharge : les traceurs compacts sont généralement équipés d’une batterie rechargeable via USB, mais certains modèles plus perfectionnés acceptent aussi des piles AAA interchangeables pour étendre l’autonomie. A l’inverse, les traceurs longue durée ont souvent une batterie interne non remplaçable.
- L’étanchéité : si vous prévoyez une utilisation en extérieur, assurez-vous que le traceur pourra résister à la pluie voire à une immersion temporaire. La norme IP (Indice de Protection) vous renseigne sur son niveau d’étanchéité, idéalement viser minimum IP67.
- La précision et la fréquence des relevés GPS : plus le traceur pourra capter de satellites et effectuer des mesures fréquentes, plus le parcours enregistré ou la localisation seront précis. Pour un usage sportif, préférez un appareil compatible GPS et GLONASS avec un taux d’échantillonnage élevé.
- La portée de transmission des données : si le traceur communique par Bluetooth ou autre réseau sans fil, vérifiez que la distance maximale de communication corresponde à votre besoin. Pour un suivi outdoor, visez au moins 100 mètres de portée. Et renseignez-vous sur la couverture du réseau utilisé dans votre région.
- La facilité de configuration et d’utilisation : des boutons accessibles, un écran lisible, une application bien conçue, une connexion rapide… Autant de points qui rendront l’expérience d’utilisation du traceur plus agréable. N’hésitez pas à consulter des tests et avis avant l’achat.
- La qualité de fabrication et la fiabilité : comme pour tout appareil électronique, la réputation et le sérieux de la marque sont importants pour s’assurer d’un produit durable dans le temps. Privilégiez si possible un fabricant réputé garantissant quelques années de fonctionnement et de mises à jour.
- Les fonctionnalités annexes : en plus de la localisation, certains traceurs GPS proposent des options évoluées comme le suivi d’activité, les alertes anti-vol, le bouton SOS, etc. A vous de déterminer lesquelles vous seront réellement utiles pour ne pas surpayer un appareil surdimensionné.
Enfin, n’oubliez pas de considérer votre budget disponible, en tenant compte à la fois du prix d’achat de l’appareil et de l’éventuel abonnement attaché (même si la plupart des traceurs GPS sans carte SIM n’engagent à aucun frais récurrent).
