J’aimerais vous parler d’une organisation qui me tient particulièrement à cœur : Solidarités International. Depuis plus de 40 ans maintenant, cette ONG française se mobilise sans relâche pour venir en aide aux populations victimes de conflits et de catastrophes naturelles à travers le monde. À travers cet article, je souhaite vous faire découvrir son histoire, ses valeurs, ses domaines d’intervention et vous donner un aperçu de l’immense travail accompli par ses équipes au quotidien.
Aux origines de Solidarités International
L’histoire de Solidarités International démarre en 1979, en pleine guerre d’Afghanistan. Révoltés par la situation humanitaire désastreuse, un groupe de volontaires français décide de se rendre clandestinement dans le pays pour apporter une aide d’urgence aux populations. C’est ainsi que naissent les « Caravanes de l’Espoir », la toute première mission de ce qui deviendra plus tard Solidarités International.
Parmi les membres fondateurs, on retrouve des personnalités comme Patrice Franceschi, écrivain-aventurier, ou encore Alain Boinet, militant de la première heure. Leur engagement et leur détermination posent les bases de ce que sera Solidarités : une ONG déterminée à aller là où les autres ne vont pas, au plus près des populations en détresse.
En 1980, les Caravanes de l’Espoir deviennent officiellement « Solidarités International ». Au fil des années et des crises, l’association grandit, se structure, et élargit progressivement ses zones d’intervention. D’abord concentrée sur l’Afghanistan, elle se déploie ensuite en Afrique (Éthiopie, Soudan…), puis en Asie (Sri Lanka, Bangladesh…) et en Amérique Latine et Caraïbes (Haïti, Colombie…).
Les domaines d’expertise de Solidarités International
Si les contextes d’intervention sont variés (conflits, catastrophes naturelles, épidémies…), Solidarités International a développé au fil du temps une véritable expertise dans plusieurs domaines clés :
L’eau, l’hygiène et l’assainissement
L’accès à l’eau potable est un défi majeur dans de nombreuses zones de crise. Solidarités s’est spécialisée dans la mise en place de solutions d’urgence (camions-citernes, réhabilitation de puits…) mais aussi de solutions durables (mini-réseaux, forages…). L’ONG mène aussi de vastes programmes d’assainissement (latrines, gestion des déchets…) et de promotion de l’hygiène pour prévenir les maladies.
La sécurité alimentaire et les moyens de subsistance
Lors des crises, l’accès à la nourriture est souvent un problème crucial. Solidarités International intervient à la fois dans l’urgence en distribuant des colis alimentaires, mais œuvre aussi sur le plus long terme pour renforcer l’autonomie des populations. Soutien à l’agriculture (intrants, formation…), à l’élevage ou encore aux activités génératrices de revenus sont au cœur de son action.
L’aide aux réfugiés et déplacés
Avec les nombreux conflits qui secouent la planète, le nombre de personnes réfugiées ou déplacées ne cesse d’augmenter. Solidarités International leur vient en aide en leur fournissant des abris d’urgence, de la nourriture, de l’eau, des articles d’hygiène… L’ONG les accompagne aussi dans la durée, notamment à travers des programmes de soutien psychosocial ou d’aide à l’intégration socio-économique.
Solidarités International en quelques chiffres clés
Pour vous donner une idée de l’ampleur de l’action de Solidarités, voici quelques chiffres clés (données 2021) :
- Présence dans 23 pays
- 4,5 millions de bénéficiaires
- 2300 employés sur le terrain, dont 90% de staff national
- 95,8 millions d’euros de budget, dont 93% dédiés aux missions
Derrière ces chiffres se cachent des centaines de milliers de destins. Celui de cette mère de famille yéménite qui peut enfin donner de l’eau propre à ses enfants. Celui de ce paysan nigérien qui a pu relancer son petit élevage. Ou encore celui de cette adolescente rohingya qui a trouvé refuge et réconfort dans un camp au Bangladesh…
Quelques temps forts dans l’histoire récente de Solidarités International
Haïti, 2010 : une mobilisation sans précédent après le séisme
Le 12 janvier 2010, un terrible tremblement de terre frappe Haïti, faisant plus de 200 000 morts et 1,5 million de sans-abris. Solidarités International, présente dans le pays depuis 1996, se mobilise immédiatement pour porter secours aux victimes. Eau, nourriture, abris : des dizaines de milliers de personnes sont assistées dans l’urgence. S’ensuit un vaste programme de reconstruction et de relèvement qui durera plusieurs années. Une intervention massive qui illustre la capacité de réaction et d’adaptation de l’ONG.
Syrie, depuis 2012 : une aide vitale malgré le chaos
Depuis le début du conflit syrien en 2012, Solidarités International se démène pour venir en aide aux populations prises au piège. Dans un contexte sécuritaire des plus compliqués, les équipes parviennent à délivrer de l’eau potable, à réhabiliter des infrastructures, à donner accès à des services d’assainissement à des centaines de milliers de personnes. Un engagement de tous les instants, au péril de la vie des humanitaires, pour soulager les souffrances indicibles du peuple syrien.
Yémen, Nigéria, Burkina Faso… Sur tous les fronts des « crises oubliées »
Quand une crise n’est plus sous le feu des projecteurs, elle tombe souvent dans l’oubli. Mais pas pour Solidarités International qui s’efforce de maintenir son aide auprès des populations, même quand l’attention médiatique et politique est ailleurs. Au Yémen, confronté à la pire crise humanitaire au monde, au Nigéria, ravagé par les violences de Boko Haram, au Burkina Faso, où les attaques djihadistes se multiplient… Les équipes de Solidarités sont présentes, envers et contre tout, pour apporter leur soutien aux victimes de ces « crises silencieuses ».
Un modèle d’engagement et d’efficacité
Ce qui fait la force de Solidarités International, c’est sans doute son modèle unique, alliant engagement militant, professionnalisme et efficacité :
- Une logique d’intervention rapide, au plus près des besoins, sans considération de frontières
- Des équipes agiles et polyvalentes, capables de s’adapter à tous les contextes
- Une priorité donnée aux partenariats locaux pour favoriser l’appropriation
- Une volonté d’inscrire les actions dans la durée, au-delà de la réponse d’urgence
- Une gestion rigoureuse des fonds, avec plus de 90% du budget dédié aux missions
Autant de principes qui ont forgé la réputation de l’association et lui valent la confiance de ses bailleurs et donateurs.
Et demain ?
Quand on lui demande de se projeter, Alexandre Giraud, le directeur général de Solidarités International, évoque plusieurs défis pour le futur. D’abord celui du changement climatique, qui risque d’exacerber les facteurs de crise (sécheresses, inondations, famines…) et d’accroître les besoins humanitaires. Vient ensuite la question de « l’espace humanitaire« , de plus en plus réduit dans les zones de conflit du fait des attaques ciblées contre les ONG. Sans oublier le problème récurrent du financement, dans un contexte de crises multiples et de ressources limitées…
Mais une chose est sûre : Solidarités International sera toujours là, fidèle à ses valeurs et ses principes, pour secourir et accompagner les populations vulnérables. Comme le résume très justement son slogan : « Là où les autres ne vont pas ». Un engagement sans faille, porté par des femmes et des hommes d’exception, qui forcent mon admiration et mon plus profond respect.
Je terminerai cet article par une citation de Philippe Levêque, l’ancien président de l’association, qui illustre parfaitement à mes yeux l’état d’esprit de Solidarités International :
« Nous faisons de l’humanitaire de proximité. Nos équipes sont au plus proche des populations dans le besoin, sans barrière, sans intermédiaire. C’est du lien direct, de l’humain à l’humain. C’est ce qui fait notre identité et notre force. »
Alors à mon tour de leur dire merci. Merci pour leur courage, leur abnégation, leur humanité. Et merci à vous, chers lecteurs, de vous être intéressés à cette formidable organisation. N’hésitez pas à la soutenir, chaque geste compte !
