La perte du goût, également appelée agueusie, est un phénomène courant qui peut survenir pour diverses raisons, notamment à cause de certaines maladies comme le rhume ou la grippe, mais aussi avec l’âge. Ces dernières années, l’agueusie est également devenue l’un des principaux symptômes de la COVID-19.
Dans cet article, nous allons voir les causes et les conséquences possibles d’une perte de goût, les solutions existantes pour tenter de le retrouver, ainsi que quelques astuces à mettre en pratique au quotidien.
Causes d’une perte du goût
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une personne peut perdre la capacité de goûter les aliments. En voici les principales :
- Une infection virale comme un rhume ou la grippe
- Une sinusite
- La prise de certains médicaments
- Le diabète
- La maladie de Parkinson
- Un AVC
- La maladie d’Alzheimer
- Le cancer
- La sclérose en plaques
- Le vieillissement
- La COVID-19
Comme on peut le voir, il existe de nombreuses pathologies, plus ou moins graves, qui peuvent être à l’origine d’une agueusie passagère ou persistante. Néanmoins, dans la majorité des cas, ce phénomène est provoqué par un rhume ou une grippe banale. Avec la pandémie de COVID-19, la perte de goût est également devenue l’un des symptômes caractéristiques de cette maladie.
Conséquences d’une perte de goût
Outre la frustration que cela peut engendrer de ne plus arriver à sentir et apprécier les saveurs des aliments, une agueusie peut avoir des répercussions plusimportantes, notamment :
- Perte d’appétit et dénutrition
- Dépression
- Isolement social
- Difficulté à détecter si un aliment est périmé ou avarié
En effet, le goût joue un rôle primordial dans l’envie de manger et le plaisir que l’on en retire. Sa disparition peut conduire à une perte d’appétit, et à terme à une dénutrition, avec son lot de complications.
De plus, le partage d’un repas étant un moment de convivialité, ne plus avoir de goût peut pousser certaines personnes à s’isoler et à sombrer dans la dépression. Enfin, sans goût, il est plus compliqué de sentir si un aliment est abîmé ou périmé, ce qui accroît les risques d’intoxication alimentaire.
Durée de la perte de goût
La durée de l’agueusie dépend grandement de sa cause. Par exemple :
- Après un rhume ou une grippe : quelques jours à 3 semaines
- Après une sinusite : 2 à 4 semaines
- Après une infection à la COVID-19 : en moyenne 11 jours chez les plus de 40 ans, et 6 jours chez les moins de 40 ans. Cependant, certains patients mettent plusieurs mois à récupérer totalement le goût et l’odorat.
- Avec l’âge : la perte peut être irréversible
Dans tous les cas, plus l’agueusie dure longtemps, plus les chances de récupérer spontanément diminuent. C’est pourquoi il est primordial de consulter un médecin et de suivre un programme de rééducation du goût le plus tôt possible après l’apparition des symptômes.
Comment retrouver le goût ?
Selon les causes de l’agueusie, différentes solutions sont envisageables pour retrouver ses sensations gustatives. En voici quelques-unes :
Traiter la maladie responsable
Si la perte de goût est due à une pathologie comme un rhume ou le diabète, le traitement de cette maladie peut permettre de récupérer le goût. Par exemple, prendre un antiviral en cas de grippe, ou mieux équilibrer son taux de sucre en cas de diabète.
Prendre des corticoïdes
La prise de corticoïdes permet parfois d’améliorer l’agueusie, notamment celle causée par une sinusite ou une tumeur nasale bénigne. Cependant, ils ne sont généralement pas recommandés en cas d’infection à la COVID-19.
Effectuer un lavage de nez
Un lavage de nez régulier peut aider à diminuer l’encombrement nasal et l’inflammation, et ainsi favoriser la récupération de l’odorat et du goût.
Pratiquer un réentraînement olfactif
Cette technique de stimulation olfactive régulière vise à rééduquer le système olfactif. Elle consiste à sentir chaque jour différentes odeurs comme des huiles essentielles. En reconnectant les voies nerveuses entre le nez et le cerveau, cela permet souvent de régénérer les cellules sensorielles et de retrouver le goût.
Prendre des suppléments
Certains compléments alimentaires comme le zinc, la vitamine A ou la spiruline pourraient favoriser la régénération des cellules olfactives. Cependant, leur efficacité n’est pas prouvée scientifiquement.
Changer son alimentation
Privilégier certains aliments et assaisonnements permettrait de stimuler les papilles gustatives :
- Aliments épicés
- Agumes
- Aliments umami (tomates, comté, jambon…)
- Marinades
- Aliments très odorants (ail, oignon, durian…)
Éviter certains facteurs aggravants
La consommation de tabac et d’alcool peut abîmer les terminaisons nerveuses du goût et donc aggraver l’agueusie. Leur arrêt est recommandé.
Quelques astuces au quotidien
En plus des solutions médicales évoquées précédemment, voici comment, au quotidien, vous pouvez tenter de stimuler votre sens du goût :
- Mastiquez lentement vos aliments
- Buvez beaucoup d’eau pour éviter la sécheresse buccale
- Évitez de manger trop chaud ou trop froid
- Faites varier les textures (croquant, fondant, lisse…)
- Testez de nouvelles saveurs
- Faites mariner vos viandes et poissons
- Ajoutez des épices et herbes aromatiques dans vos plats
Bien que fastidieuses, la plupart de ces recommandations visent à stimuler vos papilles gustatives par divers moyens pour leur réapprendre à fonctionner correctement.
Quand consulter ?
Dans la majorité des cas, la perte de goût est temporaire et réversible. Néanmoins, il est recommandé de consulter un médecin si :
- Vous remarquez une agueusie depuis plus de 3 semaines
- L’agueusie s’accompagne d’autres symptômes inquiétants (fièvre, vertiges, paralysie faciale…)
- Vous perdez beaucoup de poids involontairement
- Vous ressentez un fort isolement ou une dépression
En effet, dans ces situations, un avis médical est nécessaire pour rechercher unecause sous-jacente grave et mettre en place une prise en charge adaptée.
Conclusion
La perte du goût est un phénomène fréquent qui peut survenir après une simple infection ORL, mais aussi être le symptôme de pathologies plus sérieuses. Ses conséquences ne sont pas anodines, c’est pourquoi il ne faut pas négliger ce symptôme.
Heureusement, dans la plupart des cas, le goût finit par revenir spontanément au bout de quelques semaines. Pour accélérer la récupération, un traitement médicamenteux, un réentraînement olfactif et la stimulation des papillesau quotidien sont les solutions les plus efficaces.
N’hésitez pas à consulter un médecin si votre perte de goût persiste ou si elle affecte votre qualité de vie, afin de déterminer l’origine du problème et de mettre en place une prise en charge personnalisée.
