Cette association, qui fait partie d’un réseau national, se distingue par son approche innovante et son ancrage dans les valeurs de l’éducation populaire. Dans cet article, je vous propose un tour d’horizon complet des CEMEA Pays de la Loire, de leurs principes fondateurs à leurs initiatives les plus récentes, en passant par leur fonctionnement et leur rayonnement local et international.
1. Les CEMEA, bien plus qu’une association de formation
Lorsqu’on évoque les CEMEA, on pense souvent en premier lieu à leurs formations dans l’animation volontaire (BAFA, BAFD) et professionnelle (BPJEPS, DEJEPS, DESJEPS). C’est en effet l’un des domaines d’expertise de l’association depuis sa création en 1937. Mais les CEMEA ne se résument pas à un organisme de formation. Comme le souligne leur description, il s’agit avant tout d’“un espace de réflexion et d’expérimentation sociale et collective qui défend la praxis, c’est-à-dire un va-et-vient constant entre la théorie et la pratique”.
Cette vision se traduit concrètement par une grande diversité d’actions et d’engagements, au-delà de la formation :
- Une démarche de recherche et d’innovation pédagogique : les CEMEA réunissent des professionnels de différents horizons (enseignants, animateurs, éducateurs, travailleurs sociaux, psychologues, chercheurs…) pour observer les pratiques de terrain, en tirer des enseignements et produire des réponses politiques, éducatives et pédagogiques adaptées. Ces réflexions sont diffusées à travers plusieurs canaux : des revues comme VST, VEN ou Les Cahiers de l’Animation, le site de ressources éducatives Yakamedia, et les ouvrages des éditions Cafard.
- Un accompagnement des acteurs locaux dans leurs projets à dimension internationale : depuis la structuration de son pôle “international et interculturel” en 2007, les CEMEA Pays de la Loire ont développé une véritable expertise dans l’accompagnement des collectivités, des structures jeunesse et des centres de formation souhaitant monter des projets d’échanges, de volontariat ou de mobilité à l’étranger.
- L’organisation d’événements fédérateurs tels que des séminaires, des échanges de jeunes ou encore l’accueil et l’envoi de volontaires en Service Civique à l’international.
- Des expérimentations sociales et éducatives comme l’ouverture d’un accueil de jour pour jeunes exilés (Espace TAMO) ou un projet d’accompagnement de jeunes Roms en service civique sur le territoire.
Cette pluralité d’interventions illustre la volonté des CEMEA de ne pas dissocier la réflexion de l’action, et d’irriguer le champ social et éducatif avec des propositions toujours en prise avec les réalités et les besoins des publics.
2. Les CEMEA Pays de la Loire, un acteur de poids dans la région
Si les CEMEA sont implantés sur tout le territoire national à travers un réseau d’associations régionales, les CEMEA Pays de la Loire se distinguent par leur dynamisme et leur ancrage local. Avec une équipe d’environ 50 salariés, volontaires et stagiaires, épaulés par plus de 200 militants, l’association a su tisser des partenariats solides et devenir un interlocuteur reconnu dans la région.
Son organisation en différents secteurs d’activité (animation, petite enfance, médias, école, territoires, genre et sexualités, éducation à l’environnement, international/interculturel) lui permet de couvrir un large spectre de problématiques et de publics. Mais au-delà de cette segmentation, c’est bien une approche transversale qui caractérise les CEMEA, avec la mobilité internationale pensée comme un levier pour faire évoluer les pratiques, s’ouvrir au monde et développer une citoyenneté européenne et mondiale.
Quelques chiffres permettent de mesurer l’impact des actions menées par les CEMEA Pays de la Loire depuis 2007 :
- 500 stagiaires et 50 formateurs envoyés sur des mobilités de 5 jours
- 60 personnes envoyées sur des formations professionnelles à l’étranger
- 15 collectivités accompagnées dans le développement de projets internationaux
- 10 structures soutenues dans le montage de projets de volontariat (SVE) et d’échanges de jeunes
- 3 centres de formation partenaires en Palestine, en Tunisie et au Sénégal
Cette présence sur le terrain, couplée à un travail de fond sur le long terme, a permis aux CEMEA de gagner en crédibilité et en légitimité auprès des acteurs locaux. Ils sont aujourd’hui identifiés comme un partenaire fiable et compétent pour monter des projets ambitieux et qualitatifs dans le domaine de la jeunesse et de l’éducation populaire.
3. Une implantation locale au service d’un rayonnement national et international
Si les CEMEA Pays de la Loire sont fortement ancrés dans leur territoire, ils n’en sont pas moins ouverts sur l’extérieur et connectés à de multiples réseaux. Au niveau régional déjà, l’association est membre du CRAJEP (Comité Régional des Associations de Jeunesse et d’Éducation Populaire), un espace d’échanges et de coopération qui permet de mutualiser les expériences et de porter une parole commune.
Les CEMEA sont également à l’initiative de la création du “102 espace inter” à Nantes, un lieu dédié à l’interculturalité et à l’accompagnement des projets de mobilité internationale, cogéré avec France Volontaires et Parcours Le Monde Grand Ouest. Cette implantation partagée illustre la capacité des CEMEA à initier des dynamiques collectives et à fédérer des acteurs autour d’objectifs communs.
À l’échelle nationale et internationale, les CEMEA sont partie prenante de plusieurs réseaux influents comme France Volontaires, la FICEMEA (fédération internationale des CEMEA), SOLIDAR ou encore Solidarité Laïque. Cette ouverture permet à l’association de ne pas s’enfermer dans une vision hexagonale, de confronter ses pratiques à celles d’autres pays et de peser dans les débats européens et mondiaux sur les questions d’éducation.
Enfin, les CEMEA Pays de la Loire ont fait le choix de s’investir dans des partenariats internationaux au long cours, avec des associations partageant les mêmes valeurs et les mêmes pratiques, notamment en Allemagne, en Italie, en Palestine, en Tunisie et au Sénégal. Ces coopérations se traduisent par des projets concrets (échanges, formations, volontariat) qui contribuent à enrichir les pratiques éducatives de part et d’autre et à faire vivre la citoyenneté mondiale au quotidien.
4. Des valeurs fortes au service de l’émancipation de tous
Au-delà de la diversité de ses champs d’action, ce qui fonde l’identité des CEMEA, ce sont les valeurs qu’ils portent et qui irrigent l’ensemble de leurs interventions. Des valeurs humanistes, ancrées dans le projet de l’éducation populaire, et qui placent l’émancipation individuelle et collective au cœur du processus éducatif.
Laïcité, citoyenneté, ouverture au monde, engagement, solidarité, respect des différences… Les CEMEA défendent une conception exigeante de l’éducation, qui ne se limite pas à la transmission de savoirs mais vise à former des citoyens libres, responsables et capables d’esprit critique. Une éducation qui se joue dans tous les temps et tous les espaces de la vie, bien au-delà de la seule sphère scolaire.
C’est cette vision qui sous-tend l’ensemble des actions menées par les CEMEA, de la formation des animateurs à l’accompagnement de projets de solidarité internationale en passant par les interventions dans les écoles ou les centres sociaux. Il s’agit toujours, en s’appuyant sur des méthodes actives et participatives, de permettre à chacun de développer sa capacité d’agir, de s’exprimer, de coopérer et de contribuer à la transformation sociale.
Dans un contexte marqué par la montée des individualismes, des replis identitaires et des tentations autoritaires, cette vision de l’éducation comme un levier d’émancipation et de justice sociale est plus que jamais d’actualité. En la portant avec conviction et en la traduisant en actes sur le terrain, les CEMEA Pays de la Loire apportent une contribution essentielle au vivre-ensemble et à la vitalité démocratique sur leur territoire et au-delà.
5. Défis et perspectives d’avenir pour les CEMEA Pays de la Loire
Comme toute association d’éducation populaire, les CEMEA Pays de la Loire sont confrontés à des défis multiples pour inscrire leur projet dans la durée et continuer à faire vivre leurs valeurs dans un monde en mutation. Parmi ces enjeux, on peut citer :
- Le renouvellement militant et la transmission intergénérationnelle : comment susciter l’engagement des jeunes générations dans un contexte de crise du bénévolat ? Comment assurer la relève des militants historiques en préservant la mémoire et les fondamentaux de l’association ?
- L’adaptation aux nouveaux publics et aux nouveaux besoins éducatifs liés aux évolutions sociales (précarité, migrations, fractures numériques…) et environnementales (crise climatique, effondrement de la biodiversité). Comment repenser les pratiques pédagogiques à l’aune de ces défis, sans renoncer à l’exigence et à la qualité ?
- La reconnaissance et le soutien des pouvoirs publics dans un contexte budgétaire tendu et d’essoufflement des politiques jeunesse. Comment préserver les moyens d’agir, défendre la plus-value de l’éducation populaire et peser sur les choix politiques locaux et nationaux ?
- L’articulation entre l’ancrage local et l’ouverture au monde, dans un contexte de tensions et de replis nationalistes. Comment agir dans la proximité tout en cultivant des solidarités internationales ? Comment faire vivre une citoyenneté mondiale ancrée dans les réalités de terrain ?
Face à ces défis, les CEMEA Pays de la Loire disposent de nombreux atouts : la solidité de leur projet, la qualité de leur démarche pédagogique, la vitalité de leurs réseaux, la créativité de leurs équipes… Autant de ressources pour inventer les réponses éducatives de demain et pour continuer, obstinément, à faire vivre l’idéal d’émancipation de l’éducation populaire.
C’est tout le sens de la dynamique “Osons l’éducation nouvelle !”, initiée par les CEMEA au niveau national, et qui trouve un écho particulier en Pays de la Loire. Il s’agit, à travers une démarche participative associant tous les acteurs (militants, salariés, partenaires, pouvoirs publics…), de réaffirmer la pertinence du projet de l’éducation nouvelle au regard des enjeux du 21ème siècle, et de se donner les moyens collectifs de le faire vivre sur le terrain.
À l’image de cette dynamique, les CEMEA Pays de la Loire se projettent dans l’avenir avec lucidité mais aussi avec détermination et créativité. Conscients des obstacles mais portés par leurs valeurs et leur histoire, ils entendent bien poursuivre leur action au service de l’émancipation de tous, en cultivant cet alliage singulier entre éducation, citoyenneté et solidarité qui fait leur marque de fabrique.
Avec près de 70 salariés, 1 500 adhérents, 5 000 stagiaires formés et des dizaines de projets menés chaque année avec leurs partenaires locaux et internationaux, les CEMEA Pays de la Loire ont indéniablement atteint une taille critique et un niveau d’impact qui en font un pilier de l’éducation populaire et un acteur incontournable de la transformation sociale sur son territoire. Un pilier qui a su surmonter bien des crises en 80 ans d’existence, et qui entend bien relever les défis d’aujourd’hui et de demain, fidèle à sa mission et à ses combats.
