Les soignants sont en première ligne pour prendre soin de la santé de la population. Pourtant, ils sont eux-mêmes confrontés à de nombreuses difficultés dans l’exercice de leur métier qui peuvent grandement affecter leur bien-être mental et physique. Stress, fatigue, épuisement professionnel, les raisons de leur souffrance sont multiples. Il est essentiel de leur apporter le soutien nécessaire. Voici quelques pistes pour les aider.
Reconnaître l’ampleur du problème
La première étape est de prendre conscience de l’étendue de la souffrance des soignants. Selon une étude récente, près d’un soignant sur deux présente des signes d’épuisement professionnel. Les cadences de travail effrénées, le manque de personnel, la confrontation quotidienne à la maladie et à la mort les exposent à un stress intense et chronique. À cela s’ajoutent souvent un sentiment de perte de sens et un manque de reconnaissance.
Les conséquences sont lourdes, à la fois pour les soignants eux-mêmes mais aussi pour la qualité et la sécurité des soins. Un soignant épuisé aura plus de difficultés à faire preuve d’empathie, de patience, et sera plus sujet aux erreurs. C’est toute la relation soignant-soigné qui s’en trouve dégradée.
Il est urgent que les pouvoirs publics, les directions d’établissement mais aussi la société dans son ensemble mesurent l’ampleur de ce mal-être et s’engagent dans des actions concrètes. L’objectif : préserver la santé de ceux qui nous soignent.
Améliorer les conditions de travail
L’une des sources principales de souffrance des soignants est liée à leurs conditions d’exercice difficiles. Sous-effectif chronique, heures supplémentaires à répétition, matériel vétuste ou inadapté, les conditions de travail se sont considérablement dégradées ces dernières années dans de nombreux établissements de santé.
Pour y remédier, des moyens humains et matériels supplémentaires doivent être déployés de toute urgence. Recruter du personnel pour réduire la charge de travail, renforcer les équipes de remplacement, acquérir de nouveaux équipements, moderniser les locaux, etc. Chaque établissement doit pouvoir réaliser un audit précis de ses besoins.
Au-delà des moyens, c’est aussi toute l’organisation du travail qu’il faut repenser en concertation étroite avec les équipes. L’objectif est de leur donner plus de marges de manoeuvre, d’autonomie dans la planification des tâches et la prise de décision. Les protocoles trop rigides sont source de stress.
Associer davantage les soignants aux choix organisationnels et valoriser leur expertise est essentiel. Cela contribue à redonner du sens à leur travail et à renforcer leur sentiment d’utilité.
Garantir des temps de repos
Autre impératif : préserver la santé et la sécurité des soignants en leur garantissant des périodes de récupération suffisantes. Actuellement, les rythmes de travail dérégulés, le nombre élevé d’heures supplémentaires et le non-respect des temps de repos sont monnaie courante.
Les plannings doivent impérativement être aménagés pour permettre à chaque soignant de disposer de vraies plages de repos, de pouvoir poser ses congés et récupérer après les périodes de travail intensif. Il est également important de comptabiliser toutes les heures réalisées et de les payer ou les récupérer dans des délais raisonnables.
La mise en place d’espaces de détente, de relaxation au sein-même des services peut aussi aider les soignants à s’octroyer des micro-pauses ressourçantes sur leur lieu de travail. Cela peut prendre la forme d’une salle zen, avec des fauteuils confortables, une décoration apaisante, de la musique douce.
Toutes ces mesures visent à prévenir les risques psycho-sociaux et permettre aux soignants de se préserver physiquement et psychiquement sur le long terme. C’est une condition indispensable pour garantir des soins de qualité aux patients.
Développer le soutien psychologique
Stress post-traumatique, anxiété, dépression, addictions… Les soignants sont particulièrement exposés aux risques psycho-sociaux et ont besoin d’être accompagnés. Mettre en place des dispositifs de soutien et d’aide psychologique facilement accessibles est primordial.
Cela passe par des lieux d’écoute et de parole au sein des établissements, des lignes d’assistance téléphonique dédiées, la possibilité de consulter gratuitement des psychologues en libéral. Les soignants doivent pouvoir trouver de l’aide facilement, de façon confidentielle, sans crainte d’être jugés.
Au-delà des dispositifs “curatifs”, il faut aussi renforcer la prévention. La formation des soignants aux risques psycho-sociaux, au repérage des signes de souffrance chez soi et les autres est essentielle. Des groupes de parole réguliers permettent aussi de briser l’isolement et d’échanger sur les difficultés du métier.
Libérer la parole, créer une véritable culture de la santé mentale au travail est un enjeu majeur pour l’avenir des professions soignantes. C’est la condition pour que les soignants osent dire quand ils ne vont pas bien et cherchent de l’aide.
Reconnaître l’engagement des soignants
Les soignants ont besoin de sentir que leur travail est reconnu à sa juste valeur. Valoriser leur engagement et leurs compétences est essentiel pour maintenir leur motivation et donner du sens à leur métier. Cette reconnaissance doit se traduire à plusieurs niveaux.
D’abord en revalorisant leurs salaires pour refléter la pénibilité et les responsabilités qui sont les leurs. Ensuite en communiquant davantage sur leur rôle auprès du grand public pour changer leur image parfois dégradée. Cela passe aussi par une plus grande autonomie et davantage de possibilités d’évolution dans leur carrière.
La gratitude des patients reste la plus belle des reconnaissances. Mais les soignants ont aussi besoin du soutien de leur hiérarchie, de leurs pairs. De simples mots, des gestes au quotidien pour dire merci, féliciter, montrer qu’on mesure les efforts réalisés. Cultiver la bienveillance et la solidarité au sein des équipes est indispensable pour faire face ensemble aux difficultés.
Favoriser l’entraide et la cohésion d’équipe
Pour affronter la pénibilité de leur travail, les soignants ont besoin de se sentir soutenus et épaulés par leurs collègues. Renforcer la cohésion et l’entraide au sein des équipes est un levier majeur de prévention des risques psycho-sociaux.
Cela implique de créer des espaces de dialogue, d’échanges de pratiques pour que les soignants puissent partager leurs expériences, se conseiller. Des temps de formation communs, des projets menés ensemble sont aussi de bons moyens de souder une équipe autour d’objectifs partagés.
Le tutorat, notamment pour les jeunes soignants, est également à encourager. Pouvoir compter sur des collègues plus expérimentés pour être guidé, rassuré dans ses débuts est très précieux. L’entraide doit devenir une valeur cardinale, un réflexe ancré dans les pratiques. C’est le meilleur rempart contre l’isolement et le sentiment d’impuissance.
Donner plus d’autonomie et de responsabilités
Manque d’évolution de carrière, protocoles rigides, sentiment de perte de sens… L’impossibilité d’utiliser pleinement ses compétences est un facteur de souffrance important chez les soignants. Pour y remédier, il faut leur donner plus d’autonomie et de responsabilités dans leur travail.
Cela passe par la mise en place de protocoles de coopération qui étendent le champ de compétences de certaines professions (infirmiers, pharmaciens, etc.). Il faut aussi diversifier les parcours, créer des passerelles entre les métiers pour permettre aux soignants d’évoluer, de se spécialiser tout au long de leur carrière.
Impliquer davantage les équipes dans l’organisation des soins, la gestion des services est aussi un excellent moyen de les responsabiliser et d’utiliser leur expertise de terrain. Redonner du pouvoir d’agir aux soignants, c’est reconnaître leur rôle central et la valeur de leur engagement.
Améliorer la qualité de vie au travail
Les soignants passent beaucoup de temps sur leur lieu de travail. Améliorer leur qualité de vie au quotidien est un enjeu crucial pour prévenir les risques psycho-sociaux. Cela concerne de nombreux aspects : environnement de travail, organisation, management, etc.
Rénover les locaux pour les rendre plus confortables et fonctionnels, créer des espaces de détente, proposer des services (crèches, conciergerie, etc.) pour faciliter la vie quotidienne, autant de pistes à explorer pour que l’hôpital ne soit plus seulement un lieu de labeur.
Le développement du télétravail est aussi une voie intéressante, notamment pour certaines tâches administratives qui peuvent être réalisées à distance. Cela peut contribuer à un meilleur équilibre vie pro / vie perso et réduire la fatigue liée aux trajets. Chaque détail compte et mérite qu’on s’y attarde pour “chouchouter” le quotidien des soignants.
Impliquer les usagers
Les patients et leurs proches ont aussi un rôle à jouer pour soulager la souffrance des soignants. Leurs attentes, parfois irréalistes, leur incompréhension des contraintes du système peuvent générer beaucoup de tensions, voire des conflits.
Développer leur connaissance du fonctionnement des établissements de soins, du travail des soignants est essentiel. Cela peut passer par des actions de communication, des portes ouvertes, l’intervention d’associations d’usagers. Mieux informés, les usagers adapteront leurs comportements.
Il faut aussi donner plus de place à la médiation en cas de heurts. Mettre des mots sur les difficultés, comprendre le point de vue de l’autre, chercher des solutions ensemble permet souvent de désamorcer les tensions. Usagers et soignants doivent être des partenaires, œuvrer main dans la main au service de la santé.
Changer le regard de la société
Plus largement, c’est le regard de la société toute entière sur les soignants qu’il faut changer. Mieux faire connaître la réalité de leur métier, avec ses joies mais aussi ses difficultés, est un enjeu de long terme. Les pouvoirs publics ont un rôle majeur à jouer à travers de grandes campagnes.
Les médias aussi en donnant plus souvent la parole aux soignants, en réalisant des reportages au cœur des services pour montrer leur quotidien. Les artistes en s’emparant du sujet dans des livres, des films, des pièces de théâtre. C’est un travail de pédagogie de longue haleine.
Mettre en lumière ce que notre société doit aux soignants, combien nous dépendons tous de leur engagement pour faire face à la maladie, la vieillesse, la fin de vie. Valoriser ces métiers pas seulement en temps de crise mais au quotidien. Pour que plus jamais leur souffrance ne soit invisible.
Conclusion
La souffrance des soignants est l’affaire de tous. Elle a des causes multiples qui appellent une réponse globale et pérenne. Des moyens humains et matériels, de meilleures conditions de travail, davantage de soutien psychologique, de reconnaissance, une meilleure qualité de vie au travail, les pistes d’actions sont nombreuses et complémentaires.
L’essentiel est de ne jamais perdre de vue que prendre soin de ceux qui nous soignent est le meilleur moyen de garantir un système de santé performant et humain. Un défi majeur pour les années à venir qui engage la responsabilité des pouvoirs publics mais aussi de chaque citoyen. Parce que nous sommes tous un jour, un patient.
