Des hommes, des femmes, parfois des familles entières, qui se retrouvent à la rue, sans toit pour s’abriter. Face à cette réalité souvent choquante et déstabilisante, nombreux sont ceux qui s’interrogent sur ce qu’ils peuvent faire pour aider concrètement ces personnes en grande difficulté.
Dans cet article, nous allons explorer en profondeur la problématique des personnes sans-abri et vous donner des pistes concrètes pour leur venir en aide, à votre échelle. Que vous souhaitiez faire un don, devenir bénévole dans une association ou simplement tendre la main à une personne de la rue, vous trouverez ici de nombreux conseils pour agir avec bienveillance et efficacité.
Qui sont les sans-abri ?
Les termes “SDF”, “sans-abri” et “personnes en situation de mendicité” englobent une grande variété de situations personnelles et d’histoires. Bien que l’image persistante soit celle d’une personne seule sur un trottoir, la réalité des sans-abri est souvent plus nuancée et complexe, incluant :
- Des individus de tous âges, hommes et femmes
- Des familles entières, y compris des enfants
- Des personnes en errance ou logées temporairement par des connaissances ou dans des établissements spécialisés
Ces individus sont communément appelés “Sans Domicile Fixe” (SDF). Le terme “sans-abri” fait spécifiquement référence à ceux qui sont obligés de dormir dehors, soit par manque de places d’hébergement, soit par choix de ne pas résider dans des structures collectives.
L’INSEE définit une personne comme étant “sans-domicile” si, la nuit précédente, elle a utilisé un service d’hébergement d’urgence ou a dormi dans un endroit non destiné à cet usage (rue, abri improvisé, véhicule, etc.).
Bien que la plupart des sans-abri soient suivis par des travailleurs sociaux grâce à leur utilisation des services tels que les accueils de jour ou les restaurants solidaires, il existe également une précarité moins apparente. Cette dernière concerne des individus isolés, souvent désengagés des systèmes d’aide, vivant dans des conditions extrêmement précaires sans solliciter l’aide sociale. Pour maintenir un lien social et surveiller leur bien-être, l’intervention des équipes de maraude, qu’elles soient associatives ou professionnelles comme celles du Samusocial, est cruciale.
Quelles sont les causes du sans-abrisme ?
Les raisons qui conduisent une personne à la rue sont multiples et souvent imbriquées. On peut citer notamment :
- La perte d’emploi et les difficultés économiques
- Une séparation ou un divorce
- Des problèmes de santé (maladies, handicaps, addictions…)
- Un parcours migratoire chaotique pour les personnes étrangères
- Un passé de maltraitance ou de placement durant l’enfance
- L’absence de soutien familial
Contrairement aux idées reçues, on ne devient pas SDF du jour au lendemain. C’est souvent l’accumulation de plusieurs accidents de la vie et l’absence de filets de sécurité qui font basculer une personne dans l’extrême précarité.
Un divorce, une perte d’emploi, une maladie… Individuellement, ces évènements sont des coups durs mais surmontables pour la plupart d’entre nous. C’est leur accumulation, couplée à un réseau social et familial fragile ou inexistant, qui fait qu’une personne perd pied et se retrouve à la rue.
Personne n’est à l’abri d’une telle dégringolade. C’est pourquoi la solidarité et l’empathie sont si importantes face à ces situations. Et surtout, gardez à l’esprit qu’on ne choisit pas de devenir SDF. Personne ne souhaite dormir dehors, dans le froid et l’insécurité. Si certains SDF refusent les hébergements d’urgence, c’est souvent à cause du manque d’intimité et de sécurité de ces lieux, et non par choix.
Comment repérer et orienter une personne sans-abri ?
Lorsqu’on perd son logement, on n’a souvent pas connaissance de tous les dispositifs d’aide existant pour se laver, se nourrir, se soigner, être hébergé… C’est là que les citoyens peuvent jouer un rôle important de relais.
Si vous croisez régulièrement une personne sans-abri dans votre quartier, voici quelques informations clés à lui communiquer :
- Le 115, numéro national d’urgence et d’orientation accessible 7j/7 et 24h/24, pour une mise à l’abri immédiate
- Les accueils de jour, qui proposent différents services : domiciliation, douches, laverie, consultations médicales, aide administrative…
- Les restaurants solidaires et lieux de distribution alimentaire
- Les maraudes associatives ou professionnelles présentes sur le secteur
Mais attention, la personne a peut-être déjà connaissance de ces dispositifs. Avant de donner des informations, le plus important est d’engager la discussion, en douceur, pour comprendre sa situation et ses besoins.
Commencez par vous présenter, demander son prénom, et manifester votre bienveillance. Si la personne est assise au sol, mettez-vous à sa hauteur pour lui parler. Vous pouvez proposer un café, de la nourriture, des protections hygiéniques pour une femme… Soyez dans une posture d’écoute et d’empathie.
Si une relation de confiance s’installe, vous pourrez alors aborder le sujet des dispositifs d’aide, voire proposer d’appeler vous-même le 115 si la personne vous semble en détresse. Gardez à l’esprit que chacun est libre d’accepter ou de refuser une aide. Ne soyez pas intrusif, respectez les choix de la personne.
Quand appeler les secours pour un sans-abri ?
Il existe cependant des situations où la vie d’une personne sans-abri est en danger immédiat. Dans ces cas-là, il est impératif de contacter les secours même si la personne n’est pas d’accord. On pense notamment :
- Aux personnes en détresse vitale (inconscience, difficulté à respirer, saignement important…) : appelez le 15 (SAMU) ou le 18 (pompiers)
- Aux personnes blessées ou malades nécessitant des soins immédiats
- Aux personnes visiblement en hypothermie, surtout en période de grand froid
- Aux personnes en état d’ébriété avancé ou sous l’emprise de drogues, allongées sur la voie publique
- Aux personnes manifestant un comportement suicidaire ou une détresse psychologique aigüe
- Aux mineurs isolés dormant dans la rue
Dans tous ces cas, n’hésitez pas à alerter les secours (15, 18, 115 ou 119 pour les mineurs) afin qu’une prise en charge rapide soit effectuée. Votre appel peut sauver une vie.
Vous pouvez également signaler les personnes à la rue via l’application mobile du Samusocial de Paris, qui centralise et traite tous les signalements.
Comment maintenir un lien social avec une personne de la rue ?
Au-delà des difficultés matérielles, les personnes SDF souffrent énormément de solitude et d’isolement. Le regard fuyant ou méprisant des passants, l’indifférence, le manque de contacts humains… Tout cela renforce leur sentiment d’exclusion et d’invisibilité.
C’est pourquoi l’une des aides les plus précieuses que vous pouvez apporter à une personne sans-abri, c’est votre humanité et votre bienveillance. Ne détournez pas le regard quand vous la croisez, osez lui dire bonjour, prendre de ses nouvelles, échanger quelques mots.
Découvrez son prénom et utilisez-le pour vous adresser à elle. N’ayez pas peur de vous asseoir à ses côtés pour discuter un peu. Parlez-lui avec respect, comme vous parleriez à n’importe quelle autre personne. Évitez les questions intrusives sur son passé ou les raisons de sa situation, sauf si un climat de confiance s’est installé et que la personne souhaite se confier.
Vous pouvez apporter un petit présent (café, livre, friandises…) ou proposer un service (recharge de téléphone, démarches…) pour manifester votre empathie. Mais le plus important reste votre sourire, votre regard, la chaleur d’un vrai contact humain.
N’ayez pas peur de la régularité. Si vous croisez la personne chaque jour au même endroit, n’hésitez pas à la saluer à chaque fois. Ces petits rituels du quotidien sont extrêmement précieux pour recréer du lien.
Bien sûr, rien ne vous oblige à nouer une relation suivie avec une personne de la rue. Vous n’êtes pas un travailleur social. Mais quelques minutes de votre temps peuvent illuminer la journée de celui ou celle qui se sent invisible et rejeté.
Comment s’engager dans une association pour aider les sans-abri ?
Si vous souhaitez aller plus loin dans votre engagement, les associations sont à la recherche de bénévoles pour leurs actions auprès des sans-abri. Les besoins sont multiples :
- Participer à des maraudes pour créer du lien avec les personnes de la rue
- Distribuer de la nourriture et des produits de première nécessité
- Proposer un accompagnement sur des démarches administratives
- Animer des ateliers (informatique, français, loisirs…)
- Accompagner des personnes hébergées à des sorties culturelles
- Collecter et trier des dons (vêtements, produits d’hygiène…)
Chacun peut trouver une mission qui correspond à ses compétences et ses disponibilités. Devenir bénévole, c’est mettre ses talents au service d’une cause qui a du sens. C’est aussi une formidable opportunité de rencontres et d’enrichissement personnel.
Les associations sont nombreuses et ont chacune leur spécificité. Parmi les principales :
- Emmaüs, qui propose de l’hébergement et un accompagnement global via l’insertion par l’activité
- La Croix Rouge, très active dans les maraudes et l’aide alimentaire
- Le Secours Catholique, qui met l’accent sur l’accueil inconditionnel et la reconstruction du lien social
- La Fondation Abbé Pierre, engagée sur le front du logement
- Les Restos du Cœur, bien connus pour la distribution de repas chauds
Pour trouver une association proche de chez vous, le plus simple est de consulter les annuaires en ligne comme France Bénévolat ou Tous Bénévoles. Vous pouvez aussi vous renseigner auprès de votre mairie qui recense les acteurs locaux.
Si le bénévolat n’est pas possible pour vous, sachez que les dons financiers sont tout aussi précieux pour ces associations. Avec quelques dizaines d’euros, elles peuvent mettre une personne à l’abri, lui servir des repas chauds, lui offrir des vêtements propres… Chaque euro compte !
Informez-vous sur les sites web des associations pour savoir comment faire un don ponctuel ou régulier (par chèque, virement, prélèvement…). Veillez à ce que l’organisme soit reconnu d’intérêt général, afin de bénéficier d’une réduction d’impôt de 75% du montant de votre don.
