Le plexiglas, également appelé PMMA ou polyméthacrylate de méthyle, est un matériau plastique transparent très utilisé de nos jours dans la décoration, le bricolage ou encore la fabrication d’objets en tout genre. Sa popularité s’explique par ses nombreux avantages : légèreté, solidité, résistance aux UV et aux chocs, etc.
Cependant, pour pouvoir donner la forme désirée à une plaque de plexiglas, encore faut-il savoir comment la couper correctement ! Une mauvaise découpe peut générer des bords irréguliers, des éclats disgracieux, voire endommager la plaque. Heureusement, avec les bons outils et les bonnes techniques, il est tout à fait possible de découper proprement du plexiglas chez soi.
Dans cet article complet, découvrez tout ce qu’il faut savoir avant de se lancer dans la découpe du plexiglas : les précautions à prendre, le matériel adapté selon l’épaisseur, les différentes méthodes de découpe pas à pas, et même des astuces de professionnels ! À vous les réalisations en plexiglas réussies.
Avant de couper du plexiglas
Commençons par bien comprendre de quel matériau il s’agit et quelles précautions prendre avant de se lancer tête baissée dans la découpe.
C’est quoi le plexiglas ?
Le plexiglas est une matière plastique dure et transparente, composée de polyméthacrylate de méthyle (abrégé PMMA). commercialisé sous plusieurs noms (Altuglas, Perspex, Acrylate…).
Ses atouts :
- Légèreté
- Solidité et résistance aux UV, à la corrosion et aux chocs
- Longévité quasi illimitée
- Adaptation à toutes les formes grâce à sa capacité à être plié ou découpé
- Esthétique grace à sa surface lisse et brillante
Le plexiglas existe sous différentes épaisseurs (de 1 à 20 mm généralement), en plaques, tubes ou feuilles. On le retrouve dans la fabrication de vitrines, mobilier, décoration, étagères, aquariums…
Précautions avant de couper du plexiglas
Avant de vous lancer dans la découpe, quelques précautions s’imposent :
- Protégez-vous avec un masque et des lunettes : le plexiglas peut générer des éclats lors de la découpe
- Dégagez votre plan de travail et installez-vous confortablement
- Assurez-vous que votre plaque est bien stabilisée pour éviter tout accident
- Prenez garde aux hautes températures : le plexiglas fond au-delà de 160°C
Couper du plexiglas avec quels outils ?
Avant toute chose, il est indispensable de sélectionner les bons outils en fonction de l’épaisseur de votre plaque de plexiglas.
Pour du plexiglas inférieur à 5 mm d’épaisseur
Vous pourrez utiliser :
- Un cutter à lame très affûtée
- Un coupe-verre au diamant
Pour du plexiglas de 5 mm d’épaisseur ou plus
Préférez :
- Une scie sauteuse avec une lame fine adaptée au plexiglas
- Une scie circulaire équipée d’une lame pour métaux
Les lames doivent avoir les dents les plus fines possibles pour diminuer les frictions et ainsi prévenir la fusion du plexiglas.
L’alternative : la découpe laser
La découpe au laser, effectuée par des machines spécialisées, permet d’obtenir des résultats excellents. Tous les bricoleurs n’y ont cependant pas accès chez eux ! Renseignez-vous auprès de votre magasin de matériaux pour savoir s’ils proposent ce service.
Méthodes pour couper proprement du plexiglas
Maintenant que vous avez le matériel adéquat, attaquons-nous à la découpe proprement dite du plexiglas, avec trois méthodes possibles.
La découpe au cutter
Pour couper proprement une plaque de plexiglas inférieure à 5 mm d’épaisseur, procédez ainsi :
- Tracez au crayon la ligne de découpe désirée sur votre plexiglas
- Positionnez le cutter bien à la verticale de cette ligne
- Appuyez fermement et entaillez le plexiglas des 2 côtés le long du trait, en effectuant 4 à 5 passages
- Une fois l’entaille suffisamment profonde, cassez la plaque en appuyant des 2 côtés
- Utilisez une lime et/ou du papier abrasif pour ôter les éventuelles bavures et obtenir un résultat bien net
Quelques astuces :
- Retournez votre cutter et utilisez le côté non coupant pour tracer la ligne : cela évite que la lame ne dérape
- Laissez les films plastiques de protection le plus longtemps possible pendant la découpe pour ne pas rayer le plexiglas
La découpe à la scie électrique
Pour les plaques de 5 mm ou plus, préférez une scie électrique en suivant ces étapes :
- Immobilisez votre plaque de plexiglas sur l’établi, idéalement avec un serre-joint
- Réglez votre scie sauteuse ou circulaire à vitesse lente/moyenne
- Vaporisez de l’eau le long de la ligne de coupe pour refroidir la lame
- Sciez d’un mouvement régulier sans vous interrompre
- Poncez ensuite les bords si besoin avec une lime ou du papier de verre
Quelques recommandations :
- Un variateur de vitesse est utile pour contrôler la chaleur dégagée
- N’arrêtez pas la lame pendant la découpe au risque de la bloquer
- Supportez votre plexiglas pour éviter toute vibration
La découpe au laser
Enfin, la découpe laser consiste à :
- Dessiner précisément la forme souhaitée dans un logiciel de CAO
- Importer ce fichier dans l’interface de la machine laser
- Positionner la plaque de plexiglas dans la machine
- Lancer la découpe guidée par ordinateur
Extrêmement précise, cette méthode permet vraiment d’obtenir une découpe nette et zéro défaut. Elle requiert toutefois un équipement onéreux auquel tous les bricoleurs n’ont pas forcément accès.
Conclusion
La découpe du plexiglas s’avère finalement assez simple à condition de respecter quelques règles. L’essentiel est de choisir les bons outils en fonction de l’épaisseur et d’adapter sa technique. En y allant progressivement, n’importe quel bricoleur amateur peut obtenir un résultat propre et précis.
Il ne reste plus qu’à laisser parler votre créativité et réaliser de superbes objets ou éléments de décoration en plexiglas ! Lampes, étagères, cadres, séparations… À vous de jouer.
