L’abandon des animaux de compagnie est un fléau qui touche chaque année des milliers de chiens, chats et autres compagnons à quatre pattes. Face à cette situation alarmante, il est crucial que chacun d’entre nous se sente concerné et puisse agir à son échelle pour venir en aide à ces êtres vulnérables. Dans cet article, nous vous proposons un tour d’horizon complet des actions concrètes que vous pouvez entreprendre pour soutenir la cause des animaux abandonnés et leur offrir une seconde chance.
Comprendre les causes et les conséquences de l’abandon des animaux
Avant d’entrer dans le vif du sujet, il est important de bien cerner les raisons qui poussent certaines personnes à abandonner leur animal, ainsi que les répercussions dramatiques que cela peut avoir :
- Les principales causes d’abandon sont les départs en vacances, les déménagements, les séparations, l’arrivée d’un enfant, les problèmes financiers ou de santé, le manque de temps, les allergies, les problèmes de comportement de l’animal, etc.
- Les animaux abandonnés, livrés à eux-mêmes, sont confrontés à de nombreux dangers : accidents de la route, maltraitance, faim, soif, maladies, etc. Beaucoup n’y survivent pas.
- Les refuges sont submergés par les arrivées massives d’animaux abandonnés, surtout en période estivale. Malgré tous leurs efforts, ils manquent cruellement de places, de moyens financiers et humains pour prendre soin de tous dignement.
- Un animal abandonné est un être vivant profondément meurtri psychologiquement. Il a perdu tous ses repères et sa confiance en l’homme. Sa réhabilitation peut être très longue.
Face à ce terrible constat, nous avons tous un rôle à jouer pour endiguer ce fléau et offrir un avenir meilleur aux animaux abandonnés. Voici quelques pistes concrètes pour vous engager.
Adopter un animal abandonné plutôt qu’acheter
L’adoption est sans conteste le plus beau geste que vous puissiez faire pour aider un animal abandonné. En offrant un foyer aimant à un chien ou un chat issu d’un refuge, vous lui donnez une seconde chance de mener une belle vie. C’est aussi :
- Un acte fort contre l’abandon, le trafic et l’élevage intensif d’animaux de race.
- Une façon de lutter contre la surpopulation des refuges et leur permettre de secourir d’autres animaux dans le besoin.
- L’assurance d’avoir un animal en bonne santé (vacciné, identifié, stérilisé), bien dans sa tête (sociabilisé, évalué par des spécialistes) pour une somme modique couvrant ces frais.
- Un accompagnement et des conseils sur le long terme par les équipes du refuge.
Alors si vous envisagez d’accueillir un animal, pensez adoption en premier lieu. Que vous cherchiez un chiot ou un chien adulte, un bébé chat ou un matou plus âgé, un compagnon sportif ou un pacha de canapé, vous trouverez forcément votre perle rare dans les refuges. Pour vous faire une idée des chiens et chats à adopter près de chez vous, rendez-vous sur des sites qui regroupent les annonces de nombreuses associations.
Devenir famille d’accueil pour soulager les refuges
Vous n’êtes pas encore prêt à adopter mais souhaitez aider ? Avez-vous pensé à devenir famille d’accueil ? Le principe est simple :
- Vous hébergez un animal chez vous temporairement en attendant qu’il soit adopté.
- Le refuge prend en charge les éventuels frais vétérinaires et l’alimentation.
- Vous vous occupez de le nourrir, le soigner, le sociabiliser, lui redonner confiance en vue de son adoption.
- Vous participez à la recherche de sa famille définitive via votre réseau.
L’accueil peut durer de quelques jours à plusieurs mois selon les cas. C’est une expérience très enrichissante qui demande certes de l’énergie et de la disponibilité mais qui apporte énormément en retour. Pour l’animal, c’est la possibilité de quitter le stress du refuge et de s’épanouir dans un cadre familial bienveillant en attendant de trouver sa famille pour la vie. Pour le refuge, c’est une place de libre afin d’accueillir un nouvel animal en détresse.
Si cette mission vous tente, rapprochez-vous des refuges près de chez vous et proposez vos services. Certains proposent même des formulaires en ligne pour postuler comme famille d’accueil. C’est une aide très précieuse pour eux !
Soutenir les refuges avec des dons matériels, de la nourriture, des accessoires
Les refuges ont constamment besoin de dons pour prendre soin au mieux de tous leurs pensionnaires. Si vous avez des accessoires, de la nourriture, du matériel en bon état dont vous ne vous servez plus, pensez à en faire don :
- Croquettes, pâtées, friandises pour chiens et chats
- Niches, paniers, coussins, couvertures, serviettes
- Gamelles, distributeurs de croquettes, fontaines à eau
- Jouets, os à mâcher, arbres à chat, griffoirs
- Laisses, colliers, harnais, cages de transport
- Produits d’entretien, désinfectants, litières pour chat
- Médicaments et matériel de soin (non entamés et non périmés)
Avant de vous déplacer, renseignez-vous auprès de votre refuge sur leurs besoins spécifiques du moment. Vous pouvez aussi organiser une collecte de dons matériels avec votre entourage, sur votre lieu de travail ou dans une école. En mutualisant les dons, vous aiderez le refuge de façon encore plus significative sans trop grever votre budget.
Si vos placards sont vides mais que vous avez un peu de budget, vous pouvez également acheter des produits neufs et les donner aux refuges. Privilégiez des produits de qualité qui dureront dans le temps. Par exemple, investissez dans des gamelles solides en inox plutôt que des modèles bas de gamme. Votre don sera utile plus longtemps.
Faire un don financier pour un impact immédiat et durable
Si vous voulez soutenir un refuge ou une association mais que vous n’avez ni temps ni solution de stockage pour des dons matériels, vous pouvez toujours faire un don financier. Même quelques euros peuvent faire la différence ! Les refuges ont de nombreux frais pour assurer le bien-être de leurs pensionnaires :
- Alimentation et litière
- Soins vétérinaires : vaccination, stérilisation, identification, opérations
- Travaux et aménagement des locaux
- Frais de personnel salarié
- Frais administratifs, d’essence, etc.
Vos dons leur permettent de couvrir ces dépenses et de sauver plus d’animaux. La grande majorité des associations étant reconnues d’intérêt général, votre don est déductible de vos impôts à hauteur de 66% dans la limite de 20% de vos revenus imposables. Ainsi, un don de 100€ ne vous coûtera que 34€ après déduction fiscale. Un bon moyen de donner plus ! Renseignez-vous auprès de l’association de votre choix pour connaître les modalités et obtenir un reçu fiscal.
Vous pouvez faire des dons ponctuels ou opter pour des dons mensuels qui permettent aux associations de mieux se projeter sur le long terme. Certains sites comme HelloAsso facilitent la mise en place de dons mensuels 100% sécurisés et reversés à l’association chaque mois, sans frais.
Parrainer un animal pour l’aider sur le long terme
Vous souhaitez créer un lien privilégié avec un animal en refuge en participant à son bien-être sur la durée ? Optez pour le parrainage. Le principe est simple :
- Vous choisissez votre filleul chat ou chien parmi les animaux proposés au parrainage par le refuge.
- Vous vous engagez à verser une somme fixe chaque mois (en général à partir de 5 ou 10 €) pour participer à ses frais d’entretien.
- En retour, vous recevez régulièrement des nouvelles et photos de votre filleul par mail ou courrier.
- Si le refuge n’est pas trop loin, vous pouvez même venir rendre visite à votre protégé et partager des moments de tendresse et de jeu.
Parrainer est une façon concrète de soutenir un animal coup de cœur qui n’a pas encore trouvé sa famille, en raison de son âge, d’un handicap, d’une apparence atypique ou d’un long passé en refuge. C’est un magnifique signe d’amour et d’espoir que vous lui envoyez et un vrai soutien moral pour les équipes du refuge qui prennent soin de lui au quotidien.
Beaucoup d’associations proposent des parrainages accessibles à tous les budgets. Il suffit de vous rapprocher du refuge de votre choix et de vous renseigner sur leurs modalités. En plus de votre engagement mensuel, vous recevrez aussi des avantages comme des réductions dans leur boutique en ligne, des rencontres privilégiées avec l’équipe et les animaux, des invitations aux événements du refuge, etc.
S’engager bénévolement auprès d’un refuge
Vous avez du temps et de l’énergie à consacrer à la cause animale ? Les refuges recherchent toujours des bénévoles motivés pour les aider dans leurs nombreuses missions auprès des animaux :
- Nettoyage des boxes et parcs
- Distribution de nourriture et d’eau
- Promenades et jeux
- Soins et brossage
- Sociabilisation des chiots et des chats
- Aide aux adoptions : accueil des visiteurs, questionnaires, visites de pré et post adoption
- Aide aux tâches administratives : standard, mails, dossiers d’abandon et d’adoption
- Aide à la communication : réseaux sociaux, site internet, création de supports
- Participation aux collectes de dons et autres événements du refuge
Ce ne sont que quelques exemples parmi tant d’autres. Certains refuges proposent même des missions de bénévolat à distance que vous pouvez réaliser de chez vous, comme la rédaction et mise en page de leur bulletin d’information. Quelle que soit votre disponibilité, vos compétences et vos préférences, vous trouverez forcément une mission bénévole faite pour vous.
Pour candidater, rapprochez-vous des refuges près de chez vous et renseignez-vous sur leurs besoins. La plupart ont un formulaire de bénévolat à remplir sur leur site internet. Vous pouvez aussi envoyer une candidature spontanée en décrivant vos motivations, vos disponibilités et les missions qui vous tentent. Les refuges comptent sur vous !
Stériliser son animal pour lutter contre la surpopulation
Une chienne peut avoir jusqu’à 15 chiots par an, et une chatte 12 chatons. Sans stérilisation, c’est très vite l’engrenage des portées non désirées, dont une partie finira abandonnée dans les rues ou en refuge, faute d’adoptants. Pour lutter contre ce fléau à la source, la stérilisation est la seule solution fiable et durable :
- En stérilisant votre animal, vous prenez vos responsabilités et évitez les naissances accidentelles.
- Vous protégez également votre compagnon des fugues, des infections et tumeurs des organes reproducteurs, des grossesses nerveuses, etc.
- Vous participez à long terme au bien-être animal en évitant la surpopulation et en ralentissant le rythme des abandons.
L’opération peut se pratiquer dès l’âge de 4 mois pour les chats et 6 mois pour les chiens, mâles et femelles. Son coût varie selon le sexe, la taille et le vétérinaire, mais comptez en moyenne de 60 à 300 € pour un chat et de 100 à 400 € pour un chien. Certains refuges et cliniques proposent des tarifs solidaires encore plus abordables. Par exemple, la Fondation 30 Millions d’Amis a créé un réseau de plus de 400 vétérinaires partenaires pratiquant des stérilisations à tarifs réduits. N’hésitez pas à vous renseigner !
