L’Australie va offrir **au moins 3 heures d’électricité solaire gratuite par jour dès juillet 2026** dans plusieurs États comme la Nouvelle-Galles du Sud et l’Australie du Sud, selon le ministre de l’Énergie Chris Bowen. Cette mesure vise à écouler un surplus massif de production photovoltaïque en milieu de journée et pourrait s’étendre à tout le pays en 2027.
Australie : trop de solaire, donc de l’électricité gratuite
L’Australie a installé plus de 21 GW de solaire résidentiel, ce qui en fait l’un des pays avec la plus forte puissance photovoltaïque par habitant selon l’Agence internationale de l’énergie renouvelable. Résultat : au milieu de la journée, le réseau voit parfois les prix de gros tomber à zéro, voire passer en territoire négatif dans certains États. Les producteurs payent alors, en pratique, pour injecter leur électricité.
Pour éviter de couper des centrales solaires ou de surdimensionner encore les réseaux, le gouvernement fédéral a annoncé le programme Solar Sharer. L’idée est simple : offrir des heures d’électricité gratuite aux ménages pendant la pointe de production solaire, autour de 11 h – 14 h, pour absorber ce surplus. Selon les annonces relayées par ABC et reprises par Connaissance des Énergies, les foyers qui souscrivent à cette offre auront au moins trois heures d’électricité gratuite par jour, en journée, sur les zones concernées.
Concrètement, la mesure démarrera en juillet 2026 dans trois grandes zones : New South Wales (région de Sydney), South Australia et sud-est du Queensland. Le gouvernement veut ensuite négocier avec les autres États pour une extension possible en 2027. Le ministre Chris Bowen l’a résumé sans lyrisme : ce n’est « pas une panacée », mais une pièce du puzzle pour gérer un système où le solaire écrase le reste en milieu de journée.
Comment fonctionne le plan “Solar Sharer” sur le terrain
Le dispositif australien n’est pas un cadeau magique, c’est un mécanisme calibré avec des conditions précises. Pour profiter des heures gratuites, un foyer doit :
- être client d’un fournisseur soumis à l’Default Market Offer (DMO), c’est-à-dire le cadre de prix de référence régulé dans les États concernés ;
- disposer d’un compteur intelligent capable de mesurer la consommation par plage horaire ;
- souscrire volontairement à l’offre Solar Sharer. L’option ne s’applique pas automatiquement à toute la clientèle.
Les fournisseurs d’électricité seront obligés de proposer des plages horaires avec prix à zéro pendant la fenêtre de production solaire. Les premières communications évoquent trois heures par jour, souvent situées autour de midi. Pendant cette plage, chaque kilowattheure consommé par le foyer est facturé 0 dollar. En dehors de ces heures, le tarif pourrait au contraire être plus élevé pour compenser.
Le signal envoyé au consommateur est très direct : lancer le lave-linge, le chauffe-eau, la climatisation ou la recharge de voiture électrique en milieu de journée plutôt que le soir. Les usages décalables, en particulier les appareils programmables ou les bornes de recharge, deviendront le cœur du dispositif. Sur le réseau, l’enjeu est clair : lisser la pointe du soir, éviter des appels de puissance trop violents sur 18 h – 20 h, et limiter les investissements lourds dans les lignes et centrales pilotables.
Des acteurs comme Octopus Energy testent déjà des offres aux heures gratuites en Europe, parfois avec de l’électricité gratuite la nuit lors des périodes de vent fort. Le plan australien pousse cette logique un cran plus loin en l’inscrivant au niveau national et en l’adossant au solaire résidentiel massif.
Quelles limites et quels risques pour les ménages australiens ?
Sur le papier, trois heures d’électricité gratuite par jour font rêver. La réalité sera plus nuancée. Les heures gratuites ne couvriront pas toute la consommation : la cuisine du soir, l’éclairage, la TV, le chauffage ou la climatisation après 18 h continueront de peser sur la facture. L’Australien qui ne peut pas décaler ses usages en journée, parce qu’il travaille hors domicile ou n’a pas d’équipements programmables, profitera moins du dispositif.
Les fournisseurs, eux, ne travaillent pas à perte sur l’année. Les kilowattheures offerts en journée devront se retrouver quelque part : structure d’abonnement plus élevée, prix du kWh plus cher le matin ou le soir, ou réduction des remises commerciales. Si l’arbitrage est mal calibré, les foyers peu flexibles pourraient subventionner ceux qui adaptent leur consommation.
Autre limite : l’accès au dispositif repose sur la présence d’un compteur communicant et sur la capacité à gérer sa consommation. Les ménages les plus précaires, moins équipés en appareils programmables ou en véhicules électriques, risquent de profiter moins que les classes moyennes connectées. Le gouvernement met en avant un gain d’« équité » entre ménages avec ou sans panneaux solaires. Sur le terrain, il faudra suivre les effets réels sur les différentes catégories de foyers.
Enfin, le solaire ne produit pas le soir. L’offre Solar Sharer ne règle ni la gestion des pointes hivernales, ni la question des jours sans soleil. L’Australie devra encore investir dans des batteries réseau, des interconnexions et des moyens pilotables pour sécuriser l’alimentation. L’électricité gratuite de midi est un outil de gestion fine, pas une réponse globale.
France : pourrait-on voir des heures d’électricité “gratuites” ?
La question française vient vite : ce modèle australien est-il exportable sur l’Hexagone, et pour quel effet sur la facture ? Le système français repose sur une autre colonne vertébrale : près de 65 à 70 % de la production d’électricité vient du nucléaire selon RTE, avec une production plus stable dans la journée que le solaire australien. La France connaît aussi des pics de consommation très marqués en hiver le soir, en raison du chauffage électrique.
Le solaire français progresse vite. La puissance photovoltaïque dépasse les 22 GW raccordés, avec des objectifs qui montent vers 75 GW à horizon 2035 dans les scénarios de RTE. On commence à voir, certains jours de printemps, des prix de gros très bas à midi, voire négatifs sur quelques heures, en lien avec un mix très renouvelable et une demande faible. Cette configuration se rapproche du cas australien, même si la part du solaire résidentiel reste plus modeste.
Les compteurs Linky sont un point clé. Environ 36 millions de compteurs Linky sont déjà posés en France selon Enedis, ce qui ouvre la porte à des tarifs très fins par plage horaire. Techniquement, rien n’empêche un fournisseur de proposer des heures à zéro euro sur une tranche précise, en échange d’un prix plus élevé sur d’autres heures, ou d’un engagement du client.
On voit déjà des signaux dans ce sens. Certains fournisseurs lancent des offres avec heures “super creuses” ciblées, parfois en lien avec la recharge de véhicules électriques. Des acteurs comme Octopus Energy testent à l’étranger des offres indexées sur le prix de gros, avec des périodes où le kWh tombe à 0 quand le marché est saturé. En France, ces offres restent minoritaires, mais elles tracent une direction : la tarification devient un outil de pilotage du réseau.
La vraie question reste : qui paie. Des heures gratuites ne sortent pas de nulle part. Si l’État impose, comme en Australie, des plages gratuites pour tous, il devra arbitrer entre soutien public, compensation aux fournisseurs ou hausse des tarifs hors plage gratuite. Dans un pays où la facture d’électricité cristallise déjà les tensions, le débat serait immédiat.
Ce que l’expérience australienne annonce pour notre facture française
L’expérience Solar Sharer raconte plusieurs choses sur l’avenir de la facture française. D’abord, l’électricité de demain sera plus variable dans le temps. Un kWh à 13 h un jour de grand soleil, avec des parcs solaires qui tournent à plein, ne coûtera pas le même prix qu’un kWh à 19 h un soir d’hiver froid. Le tarif unique heure pleine/heure creuse a déjà du mal à refléter cette réalité, et des offres plus fines vont se multiplier.
Ensuite, la facture restera liée à notre capacité à décaler nos usages. Celui qui pourra lancer son chauffe-eau, sa pompe à chaleur ou la recharge de sa voiture en milieu de journée, quand le réseau nage dans le solaire et l’éolien, paiera moins. Celui qui reste bloqué sur les pointes du soir subira les tarifs les plus élevés. Cela renvoie à des choix concrets : achat d’appareils programmables, installation de domotique, organisation des usages.
Pour les pouvoirs publics, l’intérêt d’un modèle à la Solar Sharer en France pourrait être double : éviter de devoir surdimensionner le réseau pour quelques heures de pointe par an, et mieux valoriser l’explosion du solaire annoncée dans les scénarios. Les débats sur les “super heures creuses” et les tarifs dynamiques vont se rapprocher des sujets de société de premier plan, au même titre que la question du pouvoir d’achat ou que celle du logement.
Cette réflexion rejoint d’ailleurs d’autres mutations du quotidien. Quand on lit “ikea retire plusieurs formats urbains” ou “sephora ferme plusieurs magasins”, on touche à la même réalité : des modèles installés bougent, souvent sous la pression des coûts, du numérique et des nouvelles attentes. L’énergie n’y échappe pas. Les habitudes de consommation électriques de 2030 n’auront plus grand-chose à voir avec celles de 2010.
Enfin, le calendrier compte. Le consommateur français s’organise aussi en fonction des jours de repos et des horaires. Le fait de se pencher sur les congés, ou de consulter des guides comme “découvrez jours fériés france”, sert aussi à identifier les moments où l’on peut décaler de gros usages domestiques, bricolage, lessives ou recharge de véhicule, vers des périodes tarifaires plus attractives.
Jusqu’où la France ira-t-elle vers l’électricité gratuite ?
L’Australie ne bascule pas vers une électricité gratuite 24 h sur 24. Elle met en scène, de manière très visible, une réalité technique : à certaines heures, l’électricité solaire vaut presque zéro, et il devient plus rentable d’inciter les gens à consommer que de brider la production. La France se rapproche doucement de ce point pour quelques jours par an, puis pour des semaines entières à mesure que le solaire et l’éolien progressent.
Verra-t-on une copie carbone du plan Solar Sharer en France, imposée par l’État à l’échelle nationale ? Probablement pas à court terme. En revanche, il est très crédible que les offres commerciales intègrent des plages quasi gratuites sur certaines heures, d’abord pour les clients équipés (véhicules électriques, pompes à chaleur, domotique), puis pour un public plus large. La régulation devra encadrer ces offres pour éviter les effets d’aubaine et protéger les ménages les plus fragiles.
Reste un dernier point : la pédagogie. L’Australie s’appuie sur un signal très lisible, “3 heures gratuites par jour”, qui parle davantage au grand public qu’un tarif intraday indexé sur le marché. En France, le secteur énergétique a souvent souffert d’offres illisibles pour le client. Si les acteurs veulent faire passer un modèle proche de Solar Sharer, ils devront sortir des grilles tarifaires opaques et parler factures en euros, jours précis, appareils concrets, plutôt que courbes de charge.
L’électricité gratuite en Australie n’est donc ni un conte pour enfants ni un modèle directement transposable. C’est un laboratoire à ciel ouvert qui annonce une chose simple : la facture de demain se jouera autant dans la prise électrique que dans les textes de loi. Celui qui saura quand appuyer sur le bouton paiera moins que celui qui subit.
