Le chat est reconnu pour être un animal propre qui consacre chaque jour plusieurs heures à sa toilette, en utilisant sa langue râpeuse et ses pattes pour se nettoyer. Pourtant, de nombreux propriétaires de chats se posent la question : faut-il laver son chat ? Si oui, comment, avec quelle fréquence et à l’aide de quel shampoing ?
Cet article fait le point sur toutes les questions que vous vous posez probablement à propos du bain pour chat.
Pourquoi laver son chat ?
Bien que le chat soit un grand adepte de la propreté, il peut parfois avoir besoin d’un coup de main pour son hygiène. Voici les principales situations où il est recommandé de laver son chat :
- Votre chat s’est sali en se roulant dans quelque chose de collant ou de toxique qu’il ne peut pas enlever tout seul en se léchant (goudron, peinture, huile de moteur, etc.)
- Votre chat a des poils longs qui sont emmêlés et plein de nœuds
- Votre chat est âgé ou en surpoids et n’arrive plus à faire convenablement sa toilette tout seul
- Votre chat souffre d’une affection cutanée (dermatite, allergie, teigne) et a besoin d’un shampoing médicamenteux
- Votre chat est infesté de puces ou de tiques qui résistent aux traitements antiparasitaires classiques
Donner un bain à son chat permet aussi de l’habituer à se laisser manipuler, ce qui peut s’avérer utile pour d’éventuels soins vétérinaires futurs. Commencer les bains dès le plus jeune âge du chat rendra l’expérience moins traumatisante une fois adulte.
À quelle fréquence laver son chat ?
Contrairement au chien, le chat n’a pas besoin d’un bain régulier. La fréquence de lavage dépendra de plusieurs facteurs :
- Race et longueur des poils : en règle générale, un chat à poils courts aura besoin de moins de bains qu’un Persan ou un Maine Coon dont la fourrure longue a tendance à s’emmêler et à accumuler les saletés.
- Mode de vie : un chat qui vit principalement en intérieur aura moins besoin d’un bain qu’un chat de ferme ou de grange qui a accès à l’extérieur.
- Âge et mobilité : avec l’âge, certains chats peuvent avoir des difficultés à faire leur toilette et nécessiteront donc un bain plus régulier.
- Affections cutanées : en cas de dermatite, de démangeaisons, de chutes de poils anormales ou de parasites, votre vétérinaire pourra vous conseiller sur la fréquence de bains nécessaire.
En temps normal, pour un chat adulte en bonne santé et à poils courts qui vit en appartement, 1 bain tous les 2 à 3 mois est largement suffisant. Et dans la majorité des cas, le bain peut même être évité complètement !
Comment laver son chat sans stress ?
Beaucoup de chats détestent se faire mouiller le poil. Pour éviter que l’expérience du bain ne vire au cauchemar autant pour vous que pour votre compagnon à quatre pattes, quelques précautions sont à prendre :
1. Bien choisir le moment
Lavez votre chat à un moment de la journée où il est détendu, ni trop excité ni trop fatigué. Assurez-vous qu’il n’a pas faim et qu’il vient de faire ses besoins, pour ne pas qu’il soit pressé de sortir de la salle de bain.
2. Préparer le matériel nécessaire
Ayez à portée de main :
- Un shampoing doux pour chat
- Une brosse ou un peigne à poils larges
- Des serviettes de bain
- Un bac de rinçage
- Une friandise que votre chat adore
3. Parler à votre chat pour le rassurer
Expliquez-lui calmement et avec douceur ce que vous vous apprêtez à faire. Votre voix apaisante contribuera à diminuer son stress.
4. Commencer par le brosser
Avant le contact avec l’eau, prenez 5 à 10 minutes pour brosser soigneusement votre chat, en insistant bien sur le ventre et l’arrière des pattes où les saletés ont tendance à s’accumuler.
5. Mouiller progressivement
Ne plongez pas directement votre chat dans la baignoire ! A l’aide d’un gant de toilette ou d’un pommeau de douche, humidifiez d’abord le bout de ses pattes, son dos, puis son ventre et ses flancs, tout en continuant à lui parler pour le détendre.
6. Appliquer le shampoing spécial chat
Frottez doucement tout le corps de votre chat avec le shampoing en insistant bien sur les zones sales. N’en mettez pas dans les yeux, les oreilles et la bouche de votre animal.
7. Rincer abondamment
Retirez complètement tout le shampoing en rinçant bien toutes les parties du corps. Vérifiez qu’il ne reste pas de résidus de savon, surtout entre les doigts de pied qui pourraient irritation la peau de votre chat.
8. Sécher soigneusement
Enveloppez votre chat dans une grande serviette en frottant énergiquement pour absorber un maximum d’eau. Prenez une deuxième serviette pour terminer de le sécher, notamment entre les plis de peau et sous les aisselles. Laissez-le ensuite sécher à l’air libre dans un endroit chaud, jamais dehors s’il fait froid.
9. Le récompenser
Donnez-lui des friandises et prodiguez-lui calins et mots doux pour souligner que le supplice du bain est terminé ! Cela l’encouragera à accepter la situation plus sereinement la prochaine fois.
Quel shampoing utiliser pour laver son chat ?
Attention, tous les shampoings ne conviennent pas au chat ! Il existe des shampoings spécialement formulés pour respecter la physiologie de la peau et du pelage félin :
- Le pH de la peau du chat est différent de celui des humains, il faut donc absolument utiliser un shampoing pour chat et non un shampoing pour bébé ou pour homme/femme.
- Certains shampoings pour chiens peuvent convenir aux chats mais faites attention aux mentions “”traitement anti-puces”” ou “”antibactérien”” qui peuvent être trop agressives pour la peau sensible de votre matou.
- Choisissez votre shampoing pour chat en fonction du type de fourrure (poils longs, poils courts, chaton ou chat senior) et de l’effet recherché (hydratant, antigras, antipelliculaire, etc.)
Vous pouvez trouver des shampoings pour le bain du chat en animalerie ou chez votre vétérinaire. Certains sites de vente en ligne proposent également une large gamme de shampoings adaptés à toutes les situations.
Existe-t-il des alternatives au bain ?
Heureusement, il existe des solutions de rechange au bain traditionnel à l’eau pour laver un chat qui déteste se mouiller ou des situations où un bain complet n’est pas nécessaire :
- Shampoing sec : sorte de poudre sèche qu’on frotte dans le pelage du chat pour nettoyer et faire briller les poils.
- Lingettes nettoyantes : pour un décrassage rapide quand le chat ne s’est pas trop sali, en voyage ou avant une consultation chez le vétérinaire.
- Gant de toilette humide : pour retirer les salissures superficielles sans mouiller entièrement le chat.
- Toilettage chez un professionnel : solution idéale quand baigner son chat est vraiment mission impossible !
N’hésitez pas non plus à brosser régulièrement votre chat pour retirer poussières, poils morts et petites saletés accrochées dans son pelage.
Baigner son chaton : une habitude à prendre
Contrairement aux idées reçues, il est tout à fait possible de laver un chaton ! Et cela présente même plusieurs avantages :
- Le bain fait partie des manipulations auxquelles il est bon qu’un chaton soit habitué très tôt, pour des soins vétérinaires notamment.
- Un chaton qui découvre l’eau et le shampoing dès son plus jeune âge sera moins stressé par la situation une fois devenu adulte.
- Les chatons jouent, gambadent partout et se salissent très facilement. Un bain s’avère parfois indispensable !
Voici quelques conseils pour laver votre chaton en douceur :
- Choisissez un shampoing doux spécialement formulé pour les chatons.
- L’eau doit être tiède, jamais trop chaude pour ne pas risquer de le brûler.
- Lavez-le dans un évier ou un bac peu profond où il pourra avoir pied, pas dans une grande baignoire glissante.
- Soutenez-lui toujours la tête et le corps, ne le lâchez jamais !
- Séchez-le soigneusement et laissez-le bien au chaud après le bain pour éviter l’hypothermie.
Faut-il laver un chat qui ne sort pas ?
Les chats d’intérieur sortent peu, voire jamais dehors. Ils se salissent donc moins que des chats vivant en plein air ou en ferme. Pourtant, même un chat qui ne sort pas peut parfois avoir besoin d’un bain !
En effet, même à l’intérieur, le chat se frotte à beaucoup de surfaces et objets sur lesquels la poussière, les fibres de tissus, etc. La saleté finit toujours pas s’accumuler dans son pelage. Surtout s’il a les poils longs !
Autres raisons qui peuvent justifier de laver un chat d’appartement :
- Il a renversé de la nourriture ou une boisson sur lui
- Il n’arrive plus à faire sa toilette à cause de l’âge ou de douleurs articulaires
- Il souffre d’un problème dermatologique nécessitant l’utilisation d’un shampoing médicamenteux
Donc oui, même un chat strictement casanier a parfois besoin qu’on l’aide à prendre un bain !
